Japonské tichomorské rybárske revíry sardiniek sa zrútili, 24 plavidiel s vakovou sieťou opustilo s nulovým úlovkom a ceny rýb v júli stúpli o 257 %.

Japonský rybolov sardiniek z Ďalekého východu utrpel toto leto bezprecedentnú ranu. Očakávané letné loviská vo vodách východne od Hokkaida sa nepodarilo naplniť a všetkých 24 veľkých plavidiel s kruhovými záťahovými sieťami, ktoré vstúpili do oblasti po začatí sezóny 16. júna, vystúpilo s takmer nulovými úlovkami. Výskumníci z Japonského rybárskeho informačného centra (JAFIC) potvrdili, že flotily nenašli žiadne komerčne cenné ryby a postupne sa z regiónu stiahli.

Východné Hokkaido je typicky najväčším japonským regiónom na produkciu sardiniek v lete-a zmiznutie týchto lovísk priamo viedlo k prudkému poklesu národnej ponuky. Údaje o trhu JAFIC ukazujú, že celkové množstvo čerstvých tichomorských sardiniek vyložených od januára do júla bolo 135 131 ton, čo predstavuje prudký pokles o 65 % medziročne-- (387 739 ton v rovnakom období minulého roka); množstvo vyložené len v júli bolo iba 10 527 ton, čo predstavuje medziročný-výpad{13}} o 85 %.

Údaje z hlavných prístavov ukazujú ešte horší obraz. Kushiro, najväčší japonský prístav pre dovoz sardiniek z Tichomoria v rokoch 2023 a 2024, zaznamenal v júni a júli tohto roku nulu čerstvých sardiniek{3}}v porovnaní s 34 034 tonami v rovnakom období minulého roka. Susedný prístav Hiroo, do ktorého do júla minulého roka prišlo viac ako 16 000 ton, tento rok tiež zaznamenal nulu. Ďalej na juh, prístav Choshi, hlavný prístav pre príchody sardiniek pred sezónnou migráciou na sever, zaznamenal od januára do júla prudký 89 % medziročný-{12}}pokles príchodov na 18 350 ton (v porovnaní so 161 016 tonami v rovnakom období minulého roka). Naproti tomu prístav Sakai na strane Japonského mora zaznamenal od januára do júla 14 %-medzi{20}}ročný nárast príchodov na 56 790 ton.

Japonská agentúra pre výskum a vzdelávanie v oblasti rybolovu (FRA) vo svojom marcovom dlhodobom výhľade na apríl až júl predpovedala, že početnosť sardiniek od polostrova Boso po východné Hokkaido bude nižšia ako v predchádzajúcom roku, no napriek tomu očakávala, že východné loviská Hokkaida sa budú vytvárať od júna. Skutočný stav sa ďaleko od očakávania odchýlil. Agentúra FRA v auguste revidovala svoju prognózu a potvrdila, že množstvo sardiniek od polostrova Boso po pobrežie Sanriku bude výrazne nižšie ako v predchádzajúcom roku a či sa východné Hokkaido túto sezónu stane hlavným loviskom, zostáva neisté. Agentúra varovala, že zdroje tichomorských sardiniek vstúpili do slabej fázy.

Údaje podporujúce pokles zdrojov sú jasné. Odhadované doplnenie pre vekovú skupinu 2023 je 33,2 miliardy sardiniek v porovnaní s 94,3 miliardami pre silnú vekovú skupinu 2022; predbežný výter vekovej skupiny 2026 (k júnu) je len 99 biliónov výterov v porovnaní so 697 biliónmi výterov v rovnakom období minulého roka. Výskumníci FRA tento týždeň na priemyselnej konferencii v Kushiro uviedli, že biomasa sardiniek v Tichomorí sa znižuje približne od roku 2023 a stav dospelých sardiniek sa od roku 2018 zhoršuje, čo potenciálne oslabuje ich reprodukčnú schopnosť. Abnormálne nízke teploty vo vodách východne od Hokkaida tento rok oddialili aj tvorbu lovísk.

Výskumníci JAFIC navrhli ďalšiu hypotézu: hadovitý priebeh Kuroshio Current predtým zvýšil teploty vo vodách východne od Hokkaida, čo spôsobilo, že sardinky migrovali na sever do ruských vôd za potravou. Po ukončení hadieho kurzu a návrate teplôt vody do normálu sa podmienky hľadania potravy mohli zhoršiť, čo viedlo k horšiemu stavu rýb a negatívnemu vplyvu na reprodukciu. Vedci zdôraznili, že ide len o pracovnú hypotézu a ešte nie o definitívne vysvetlenie.

Nedostatok dodávok sa už rozšíril aj do nadväzujúceho spracovania. Japonský gigant s morskými plodmi Umios oznámil od 1. septembra zvýšenie cien 24 druhov konzervovaných sardiniek o 15 % až 30 %, pričom ako dôvod uviedol neustále rastúce náklady na suroviny v dôsledku slabých úlovkov, čo tlačí vnútorné náklady na hranicu svojich možností. Producenti rybej múčky na východe Hokkaida sú tiež pod tlakom-nedostatočné úlovky peruánskych sardel zvýšili medzinárodné ceny rybej múčky, čo zhoršilo prevádzkové ťažkosti napriek očakávaniam silného dopytu v tejto sezóne. Spracovatelia v Choshi a Nagasaki museli odoberať makrely z japonských prístavov a nakupovať mrazené sardinky zo západného Japonska, aby udržali prevádzku.

Pozornosť priťahujú aj rybárske tlaky. Údaje od Severopacifickej komisie pre rybolov ukazujú, že ročný úlovok sardiniek v Tichom oceáne v Japonsku sa v rokoch 2023 až 2025 odhaduje na približne 500 000 ton. Očakáva sa, že úlovok Ruska v roku 2025 klesne z 590 000 ton v predchádzajúcom roku na 57 000 ton. Predpokladá sa, že úlovok Číny v roku 2025 vzrastie z 260 000 ton na 295 000 ton, čím sa stane jedinou veľkou rybárskou krajinou, ktorá zaznamenala rast. Úlovok ruských tichomorských sardiniek však tiež výrazne zaostáva za pokrokom z predchádzajúceho roka.